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Conductividad: un parámetro fundamental de la calidad del agua

Conductividad: un parámetro fundamental de la calidad del agua

El control de la conductividad de las aguas subterráneas y superficiales es una tarea esencial para mantener la calidad y la seguridad de nuestros recursos hídricos. El control continuo de la conductividad puede ayudar a identificar tendencias a largo plazo y variaciones estacionales en la calidad del agua, lo que permite predecir los cambios en la disponibilidad y la calidad del agua a lo largo del tiempo. Esto puede contribuir al desarrollo de estrategias de gestión eficaces para garantizar la sostenibilidad de nuestros recursos hídricos.

¿Qué es la conductividad del agua?

La conductividad del agua es una medida de la capacidad de una muestra de agua para transmitir una corriente eléctrica, expresada en siemens por metro (S/m). Se trata de un parámetro importante de la calidad del agua que puede proporcionar información sobre la presencia y la concentración de diversos iones en el agua.

SoluciónConductividad
Agua desionizada0,05 μS/cm a 25 °C
Agua potable típica200–800 μS/cm
Agua de mar50 000 µS/cm o 50 mS/cm

¿Cómo se mide la conductividad en el agua?

Existen diversos métodos para medir la conductividad en aguas superficiales y subterráneas, que van desde el muestreo puntual hasta sistemas sofisticados. Algunos de los métodos más utilizados son:

  • Recoger muestras de agua sobre el terreno y llevarlas al laboratorio para su análisis
  • Realización de controles puntuales con medidores portátiles sumergiendo una sonda en una masa de agua
  • Monitorización continua mediante un sensor instalado, conectado a un registrador de datos para registrar y transmitir los datos

¿Por qué es importante monitorizar la conductividad?

Al recopilar y analizar datos sobre la conductividad del agua, los científicos, ingenieros y gestores de recursos pueden comprender y gestionar mejor el agua. Los datos de conductividad pueden utilizarse para evaluar la calidad del agua potable y de riego, con el fin de:

  • Identificar los tipos de minerales presentes en el agua
  • Supervisar los cambios en el agua a lo largo del tiempo
  • Detectar la contaminación procedente de fuentes como la escorrentía agrícola, los vertidos industriales y las aguas residuales

¿Qué nos indican los datos de conductividad del agua?

Los datos de conductividad son fundamentales para obtener los parámetros derivados de la calidad del agua, como los sólidos totales disueltos (TDS) y la salinidad. Al realizar mediciones de conductividad, obtenemos una visión más detallada de la dinámica química específica de un sistema hídrico. El seguimiento continuo de los niveles de TDS y salinidad en las aguas subterráneas y superficiales se lleva a cabo para múltiples aplicaciones.

 
 
 

Intrusión de agua salada

A medida que aumentan el TDS y la salinidad en un sistema, también lo hace la conductividad, ya que compuestos como la sal disuelta (NaCl) conducen la electricidad. La intrusión de agua salada es un proceso habitual que puede alterar la calidad del agua en los sistemas acuíferos de agua dulce. La intrusión de agua salada se ve influida por:

  • El bombeo de aguas subterráneas en zonas costeras
  • El movimiento del agua hacia arriba por los canales de drenaje
  • El aumento del nivel del mar como consecuencia del cambio climático
  • La marejada ciclónica provocada por huracanes

Contaminación por escorrentía

La escorrentía de las aguas superficiales puede afectar significativamente a la calidad de las aguas subterráneas. Contaminantes como los fertilizantes, los pesticidas y otras sustancias químicas, como las sales de deshielo, pueden llegar a las fuentes de agua superficial y, en última instancia, infiltrarse en las aguas subterráneas, lo que provoca la contaminación de los acuíferos. La monitorización de la conductividad de las fuentes de agua superficial puede ayudar a identificar posibles fuentes de contaminación.

En definitiva, el control continuo de los niveles de conductividad, TDS y salinidad puede ayudar a identificar la intrusión de agua salada, la contaminación de las aguas superficiales y las tendencias a largo plazo en la calidad del agua. Al utilizar esta información, podemos adoptar medidas proactivas para mantener la seguridad y la sostenibilidad de nuestro suministro de agua para las generaciones venideras.

Las funciones de medición de la conductividad ya están disponibles con el OTT ecoLog 1000, un registrador de nivel de agua y solución de telemetría «todo en uno».

 
Julie Dauer
With a background in hydrology, I am passionate about the complex interaction between water resources and human activity. As a Content Marketer, I have the privilege of articulating the latest developments in environmental monitoring and how Ott is playing a key role in protecting lives and the environment.